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Como seres humanos, tenemos el potencial de desenredarnos de los viejos hábitos, y el potencial de amarnos y preocuparnos unos por otros. Tenemos la capacidad de despertarnos y vivir conscientemente, pero, como habrán notado, también tenemos una fuerte inclinación a permanecer dormidos. Es como si siempre estuviéramos en una encrucijada, eligiendo continuamente el camino a seguir. Momento a momento, podemos elegir ir hacia una mayor claridad y felicidad o hacia la confusión y el dolor.
Para hacer esta elección hábilmente, muchos de nosotros recurrimos a prácticas espirituales de varios tipos con el deseo de que nuestras vidas se iluminen y de que encontremos la fuerza para enfrentar nuestras dificultades. Sin embargo, en estos tiempos parece crucial que también tengamos en cuenta el contexto más amplio en el que tomamos decisiones sobre cómo vivir: este es el contexto de nuestra amada Tierra y la condición en la que se encuentra.
Para muchos, la práctica espiritual representa una manera de relajarse y una forma de acceder a la paz mental. Queremos sentirnos más tranquilos, más centrados en nuestras vidas frenéticas y estresantes, ¿quién puede culparnos? Sin embargo, tenemos la responsabilidad de pensar más allá de eso en estos días. Si la práctica espiritual es relajante, si nos da algo de tranquilidad, eso es genial, pero ¿nos ayuda esta satisfacción personal a abordar lo que está sucediendo en el mundo? La pregunta principal es, ¿estamos viviendo de una manera que agregue más agresión y egocentrismo a la mezcla, o estamos agregando algo de cordura tan necesaria?
Muchos de nosotros nos sentimos profundamente preocupados por el estado del mundo. Sé cuán sinceramente la gente desea que las cosas cambien y que los seres en todas partes estén libres de sufrimiento. Pero si somos honestos con nosotros mismos, ¿tenemos alguna idea de cómo poner en práctica esta aspiración cuando se trata de nuestras propias vidas? ¿Tenemos claro cómo nuestras propias palabras y acciones pueden estar causando sufrimiento? E incluso si reconocemos que estamos haciendo demasiadas cosas, ¿tenemos una pista sobre cómo detenernos? Estas siempre han sido preguntas importantes, pero lo son especialmente hoy. Este es un momento en el que se trata más que de nuestra felicidad personal. Trabajar en nosotros mismos y volvernos más conscientes de nuestras propias mentes y emociones puede ser la única forma en que podamos encontrar soluciones que aborden el bienestar de todos los seres y la supervivencia de la Tierra misma.
Una historia que circuló ampliamente unos días después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 ilustra nuestro dilema. Un abuelo nativo americano estaba hablando con su nieto sobre la violencia y la crueldad en el mundo y sobre cómo se produce. Dijo que era como si dos lobos estuvieran luchando en su corazón. Un lobo era vengativo y airado, y el otro lobo era comprensivo y amable. El joven le preguntó a su abuelo qué lobo ganaría la pelea en su corazón. Y el abuelo respondió: "Ganará el que elija alimentar".
Entonces este es nuestro desafío, el desafío para nuestra práctica espiritual y el desafío para el mundo: ¿cómo podemos entrenarnos ahora, no más tarde, para alimentar al lobo correcto? ¿Cómo podemos recurrir a nuestra inteligencia innata para ver qué ayuda y qué duele, qué aumenta la agresión y qué alimenta nuestra bondad? Con la economía mundial en caos y el medio ambiente del planeta en riesgo, con la guerra en auge y el sufrimiento en aumento, es hora de que cada uno de nosotros en nuestras propias vidas demos el salto y hagamos lo que podamos para ayudar a mejorar las cosas. Incluso el más mínimo gesto para alimentar al lobo correcto ayudará. Ahora más que nunca, estamos todos juntos en esto.
Dar el salto implica comprometernos con nosotros mismos y con la Tierra misma, comprometernos a dejar de lado los viejos rencores, a no evitar a las personas, las situaciones y las emociones que nos hacen sentir incómodos, a no aferrarnos a nuestros miedos, a nuestra mentalidad cerrada, nuestra dureza, nuestra vacilación. Ahora es el momento de desarrollar confianza en nuestra bondad básica y la bondad básica de nuestras hermanas y hermanos en esta Tierra. Un tiempo para desarrollar confianza en nuestra capacidad de abandonar nuestras viejas formas de quedarnos estancados y elegir sabiamente. Podríamos hacer eso aquí y ahora.
En nuestros encuentros diarios, podemos vivir de una manera que nos ayude a aprender a hacer esto. Cuando hablamos con alguien con quien no nos gusta y con quien no estamos de acuerdo, tal vez un miembro de la familia o una persona en el trabajo, tendemos a gastar una gran cantidad de energía enviándole ira. Sin embargo, nuestros resentimientos y egocentrismo, tan familiares como son, no son nuestra naturaleza básica. Todos tenemos la habilidad natural de interrumpir los viejos hábitos. Todos sabemos lo sanador que es ser bondadoso, lo transformador que es amar, el alivio que es soltar los viejos rencores. Con solo un ligero cambio en la perspectiva, podemos darnos cuenta de que las personas hacen y dicen cosas malas por las mismas razones que nosotros. Con sentido del humor, podemos ver que nuestras hermanas y hermanos, nuestros compañeros, nuestros hijos, nuestros compañeros de trabajo nos están volviendo locos de la misma manera que volvemos locos a los demás.
El primer paso en este proceso de aprendizaje es ser honestos con nosotros mismos. La mayoría de nosotros hemos sido tan buenos para potenciar nuestra negatividad e insistir en nuestro derecho que el lobo furioso se vuelve más y más poderoso, y el otro lobo está ahí con sus ojos suplicantes. Pero no estamos atascados en esta forma de ser. Cuando sentimos resentimiento o cualquier emoción fuerte, podemos reconocer que estamos nerviosos y darnos cuenta de que en ese momento podemos elegir conscientemente ser agresivos o enfriarnos. Todo se reduce a elegir qué lobo queremos alimentar.
Por supuesto, si tenemos la intención de probar este enfoque, necesitamos algunos consejos. Necesitamos formas de entrenar en este camino de elegir sabiamente. Este camino implica descubrir tres cualidades del ser humano, tres cualidades básicas que siempre han estado con nosotros, pero quizás se han enterrado y casi se han olvidado. Estas cualidades son inteligencia natural, calidez esencial y apertura esencial. Cuando digo que el potencial de bondad existe en todos los seres, eso es reconocer que todos, en todas partes, en todo el mundo, tienen estas cualidades y pueden pedirles que se ayuden a sí mismos y a los demás.
La inteligencia natural siempre es accesible para nosotros. Cuando no estamos atrapados en la trampa de la esperanza y el miedo, intuitivamente sabemos qué es lo que debemos hacer. Si no estamos ocultando nuestra inteligencia con enojo, autocompasión o ansia, sabemos qué ayudará y qué empeorará las cosas. Nuestras reacciones emocionales nos hacen hacer y decir muchas locuras. Deseamos ser felices y estar en paz, pero cuando nuestras emociones son despertadas, de alguna manera los métodos que utilizamos para lograr esta felicidad solo nos hacen más miserables. Nuestros deseos y nuestras acciones, con demasiada frecuencia, no están sincronizados. Sin embargo, todos tenemos acceso a una inteligencia fundamental que puede ayudar a resolver nuestros problemas en lugar de empeorarlos.
La calidez esencial es nuestra capacidad compartida de amar, tener empatía, tener sentido del humor. También es nuestra capacidad de sentir gratitud, aprecio y ternura. Es toda la gama de lo que a menudo se llaman cualidades del corazón, cualidades que son parte natural del ser humano. La calidez esencial tiene el poder de sanar todas las relaciones, la relación con nosotros mismos, así como con las personas, los animales y todo lo que encontramos todos los días de nuestras vidas.
La tercera cualidad, la apertura esencial es la apertura natural, el abrir nuestras mentes como el cielo. Fundamentalmente, nuestras mentes son expansivas, flexibles y curiosas. Son pre-prejuicios, por así decirlo. Esta es la condición de la mente antes de restringirnos a una visión basada en el miedo donde todos son enemigos o amigos, contrarios o aliados, alguien a quien le guste, disguste o ignore. Fundamentalmente, esta mente que tenemos, que cada uno de ustedes y nosotros tenemos, está abierta.
Podemos conectarnos con esa apertura en cualquier momento. Por ejemplo, ahora mismo, durante tres segundos, simplemente dejar de leer y hacer una pausa.
Si pudo detenerse brevemente tal vez experimentó un momento libre de pensamientos.
Otra forma de apreciar la apertura natural es pensar en un momento en el que estaba enojado, cuando alguien dijo o hizo algo que no le gustó, un momento en el que deseaba igualarse o deseaba desahogarse. Ahora, ¿qué pasaría si hubiera podido detenerse, respirar profundamente y ralentizar el proceso? Justo en el lugar podría conectarse con apertura natural. Podría parar, dar espacio y dar poder al lobo de la paciencia y el coraje en lugar del lobo de la agresión y la violencia. En ese momento cuando hacemos una pausa, nuestra inteligencia natural a menudo viene a nuestro rescate. Tenemos tiempo para reflexionar: ¿por qué queremos hacer esa llamada telefónica desagradable, decir esa palabra mala, o para el caso, beber la bebida, o fumar la sustancia o lo que sea?
Es innegable que queremos hacer estas cosas porque en ese estado acalorado creemos que nos traerá algo de alivio. Se obtendrá algún tipo de satisfacción, resolución o comodidad: creemos que nos sentiremos mejor al final. Pero, ¿qué pasa si nos detenemos y nos preguntamos: " ¿ Me sentiré mejor cuando esto termine?" Al permitir esa apertura, ese espacio, le da a nuestra inteligencia natural la oportunidad de decirnos lo que ya sabemos: que no nos sentiremos mejoral final. ¿Y cómo sabemos esto? Porque, créanlo o no, esta no es la primera vez que nos vemos atrapados en el mismo impulso, la misma estrategia de piloto automático. Si tuviéramos que hacer una encuesta, probablemente la mayoría de la gente diría que en sus vidas personales la agresión genera agresión. Aumenta la ira y la mala voluntad en lugar de traer paz.
Si en este momento nuestra reacción emocional al ver a una determinada persona o escuchar ciertas noticias es enfurecernos o desanimarnos o algo igualmente extremo, es porque hemos estado cultivando ese hábito en particular durante mucho tiempo. Pero como solía decir mi profesor Chögyam Trungpa Rimpoché, podemos abordar nuestras vidas como un experimento. En el siguiente momento, en la siguiente hora, podríamos elegir detenernos, reducir la velocidad, permanecer quietos durante unos segundos. Podríamos experimentar con interrumpir la reacción en cadena habitual, y no escindirnos de la manera habitual. No necesitamos culpar a alguien más, y no necesitamos culparnos a nosotros mismos. Cuando estamos en una situación difícil, podemos experimentar sin fortalecer el hábito agresivo y ver qué sucede.
La pausa es muy útil en este proceso. Crea un contraste momentáneo entre estar completamente absorto en sí mismo y estar despierto y presente. Solo detente unos segundos, respira profundamente y sigue adelante. No quieres convertirlo en un proyecto. Chögyam Trungpa solía referirse a esto como la brecha. Pausas y permites que haya una brecha en lo que sea que estés haciendo. El maestro budista vietnamita Thich Nhat Hanh enseña esto como una práctica de atención plena. En su monasterio y centros de retiro, a intervalos, alguien toca una campana y, ante el sonido, todos se detienen brevemente para respirar profunda y conscientemente. En medio de la vida, que suele ser una experiencia caracterizada por una gran cantidad de discusión interna contigo mismo, simplemente te detienes.
A lo largo del día, podrías elegir hacer esto. Puede ser difícil recordar al principio, pero una vez que comienzas a hacerlo, hacer una pausa se convierte en algo que te nutre.
Las personas que han encontrado esto útil crean formas de interponerse deteniéndose en sus ocupadas vidas. Por ejemplo, ponen un letrero en su computadora. Podría ser una palabra, una cara, una imagen, un símbolo, cualquier cosa que les recuerde. O deciden: “Cada vez que suene el teléfono, voy a hacer una pausa”. O “Cuando vaya a abrir mi computadora, voy a hacer una pausa”. O “Cuando abra el refrigerador, o espere en línea, o me cepille los dientes. . . .”Puede idear cualquier cosa que suceda a menudo durante el día. Solo hará lo que sea que esté haciendo, y luego, durante unos segundos, se detiene y toma tres respiraciones conscientes.
Algunas personas me han dicho que les resulta desconcertante hacer una pausa. Un hombre dijo que si se detiene, se siente como morirse para él. Esto habla del poder del hábito. Asociamos el actuar habitualmente con la seguridad y la comodidad. Nos da la sensación de algo a lo que aferrarnos. Nuestro hábito es seguir moviéndonos, acelerándonos, hablando con nosotros mismos y llenando el espacio. Pero los hábitos son como la ropa. Podemos ponérnoslos y podemos quitárnoslos. Sin embargo, como bien sabemos, cuando estamos muy apegados a usar ropa, no queremos quitárnosla. Sentimos que estaremos demasiado expuestos, desnudos delante de todos; Nos sentiremos infundados e inseguros y no sabremos qué está pasando.
Creemos que es natural, incluso sano, escapar de ese tipo de sentimientos incómodos. Si decide, con mucho entusiasmo, que cada vez que abra su computadora, va a hacer una pausa, entonces cuando realmente la abra, puede tener una objeción: "Bueno, ahora no puedo hacer una pausa porque estoy con prisa y hay cuarenta millones de cosas que hacer”. Creemos que esta incapacidad o esta renuencia a frenar tiene algo que ver con nuestras circunstancias externas, porque vivimos vidas tan ocupadas. Pero puedo decirle que descubrí lo contrario cuando estaba en un retiro de tres años. Estaba sentado en mi pequeña habitación mirando el océano, con todo el tiempo del mundo. Estaba meditando en silencio, y una sensación de mareo me invadió; Sentía que tenía que apresurarme en mi sesión para poder hacer algo más importante. Cuando experimenté eso, me di cuenta de que para todos nosotros este es un hábito muy arraigado. El sentimiento es, simplemente, no querer estar completamente presente.
En situaciones altamente cargadas, o en cualquier momento, podríamos sacudir nuestros antiguos hábitos basados en el miedo simplemente haciendo una pausa. Cuando hacemos eso, permitimos que algún espacio entre en contacto con la apertura natural de nuestra mente y permita que emerja nuestra inteligencia natural. La inteligencia natural sabe de manera intuitiva lo que nos tranquilizará y lo que nos agitará más. Esta información puede salvar vidas.
Cuando hacemos una pausa, también nos damos la oportunidad de palpar nuestra calidez natural. Cuando las cualidades del corazón se despiertan, cortan nuestra negatividad de una manera que nada más puede hacer. Un militar en Irak contó esta historia: dijo que sucedió en un día bastante típico, cuando una vez más había presenciado a sus compañeros soldados, a las personas que amaba, siendo matados. Y una vez más él y todos los demás en su división querían venganza. Cuando localizaron a algunos hombres iraquíes que posiblemente eran responsables de matar a sus amigos, entraron en la casa oscura de los hombres, y debido a su ira y a una situación tan claustrofóbica donde la violencia era la atmósfera que respiraban, los soldados actuaron de manera frustrante golpeando a los hombres
Luego, cuando pusieron una linterna en el rostro de sus cautivos, vieron que uno de ellos era solo un niño que tenía síndrome de Down.
Este militar estadounidense tenía un hijo con síndrome de Down. Cuando vio al niño, le rompió el corazón y, de repente, vio la situación de manera diferente. Sintió el miedo del niño y vio que los iraquíes eran seres humanos como él. Su buen corazón era lo suficientemente fuerte como para eliminar su rabia contenida, y ya no podía seguirgolpeándolos. En un momento de compasión natural, su visión de la guerra y lo que había estado haciendo simplemente cambió.
"La cordura es permanente, la neurosis es temporal".
Actualmente, la mayoría de la población mundial está lejos de poder reconocer cuándo está a punto de explotar o incluso pensar que es importante ralentizar el proceso. En la mayoría de los casos, esa energía violenta se traduce rápidamente en reacciones agresivas y en el habla. Sin embargo, para todos y cada uno de nosotros, la inteligencia, la calidez y la apertura son siempre accesibles. Si podemos ser lo suficientemente conscientes como para darnos cuenta de lo que está sucediendo, podemos hacer una pausa y descubrir estas cualidades humanas básicas. El deseo de venganza, la mente prejuiciosa, todo eso es temporal y removible. No es el estado permanente. Como lo expresó Chögyam Trungpa, "La cordura es permanente, la neurosis es temporal".
Para enfrentar honestamente el dolor en nuestras vidas y los problemas en el mundo, comencemos observando con compasión y honestidad nuestras propias mentes. Podemos intimar con la mente del odio, la mente que polariza, la mente que transforma a alguien en el "otro" y lo malo y lo incorrecto. Llegamos a conocer, sin pestañear, y con gran amabilidad, al lobo hostil, enojado, implacable. Con el tiempo, esa parte de nosotros mismos se vuelve muy familiar, pero ya no la alimentamos. En cambio, podemos tomar la decisión de fomentar la apertura, la inteligencia y la calidez. Esta elección, y las actitudes y acciones que se derivan de ella, son como un medicamento que tiene el potencial de curar todo el sufrimiento.
Extraído de Taking the Leap por Pema Chödrön
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