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Hay una historia famosa sobre un monje llamado Shrona, quien le preguntó al Buda sobre la mejor manera de meditar. El Buda le preguntó a Shrona, que había sido músico antes de ser un monje, cuál era el mejor método para sacar el sonido de su instrumento: "¿Es tener las cuerdas muy apretadas o muy sueltas?", Respondió Shrona, "No, el mejor sonido llega cuando las cuerdas no están ni demasiado sueltas ni demasiado apretadas”. Buda se reincorporó:" Es lo mismo para tu mente en la meditación; no debes estar ni demasiado concentrado ni demasiado relajado”.
La meditación es un proceso de conocer cómo funciona nuestra mente y entrenar nuestra atención para descansar donde estemos. En tibetano, la palabra para meditación es gom. Literalmente, Gom significa "familiarizarse con" o "acostumbrarse". Al practicar la meditación, puedes acostumbrarte a permanecer presente, sin ser molestado por los pensamientos o emociones que surjan en tu mente.
Sin embargo, nuestra mente normalmente se comporta como un mono emocionado, saltando de un lugar a otro. Nuestra mente piensa en esto y luego piensa en lo otro. Nos sentamos a meditar y al principio estamos presentes, observando nuestra respiración, pero después de unos momentos nos perdemos en un sueño. Es posible que hayamos empezado observando la respiración, pero pronto estamos en una isla disfrutando de una piña colada en la playa y luego pensamos en todo el dinero que tenemos que ahorrar para llegar allí. En poco tiempo, han pasado varios minutos y nos damos cuenta de que nos olvidamos por completo de la respiración. La mente de mono salta aquí y allá casi sin detenerse.
Nuestra mente de mono nos habla constantemente y nos dice qué hacer. No sabemos cómo guiarla. Nuestra mente está bajo nuestro control hasta cierto punto, pero unos pocos minutos en el cojín de la meditación deberían convencernos de cuán poco control tenemos realmente sobre ella. Cuando la mente de mono nos dice algo, reaccionamos de dos maneras: la seguimos o luchamos contra ella. Si nuestra mente nos dice que algo es bueno, la seguimos. Si nuestra mente nos dice lo gracioso que se ve nuestro compañero con ese atuendo, luchamos con nosotros mismos para no mencionarlo e intentar alejar el pensamiento.
Algunas personas piensan que la meditación consiste en sentarse, despejar la mente mediante el bloqueo de pensamientos y emociones. Luchan con su mente, pensando: “¡Debo meditar, debo mantener una mente tranquila, sin emociones, y CONCENTRARME!”. Otras personas intentan meditar por medio de la felicidad, pensando que la meditación se trata de la paz, la apertura y el logro de un nivel especial de conciencia.
La meditación no se trata de cultivar o rechazar, sino de aprender a estar presente frente a lo que surja en nuestra mente. Al principio, es posible que tengamos que calmar nuestra mente para no sentirnos abrumados y distraídos por nuestros pensamientos. Eventualmente, a medida que ganemos experiencia, podremos usar pensamientos turbulentos como apoyo para nuestra meditación. Hasta entonces, tenemos que ser capaces de resolver nuestra mente. Una vez que nuestra mente se asienta, no tenemos que permanecer en un estado de concentración muy marcado, ni tenemos que crear una experiencia feliz.
Si estamos demasiado centrados en la meditación, estamos bloqueando nuestros sentidos, y eso puede ser una lucha bastante agotadora. Si estamos demasiado abiertos y relajados, podemos sentirnos bien, pero esto puede resultar en un fortalecimiento de nuestro apego a crear experiencias. Si preferimos un estado de control o creamos un estado agradable de apertura, todavía estamos preocupados por las circunstancias, incluso si solo son estados mentales.
La mente es naturalmente abierta. No necesitamos hacer nada para abrirla. Si la mente no estuviera abierta, nada podría aparecer en la mente. Sin embargo, todo lo que nos aparece, aparece en la mente. De lo contrario, ¿de qué otra manera lo sabríamos? No necesitamos bloquear o cultivar nada. Solo tenemos que acostumbrarnos a permanecer presentes: conscientes de, aunque sin distraernos por, cualquier aspecto, sonido, sensación, pensamiento y emoción que aparezca.
Piensa en tener una fiesta. Si eres un anfitrión experimentado, cuando tienes un invitado difícil y disruptivo, no discutirá de inmediato con el huésped y no intentará expulsarlo. Eso podría fácilmente arruinar la noche para todos. En su lugar, adulará y engañará a su invitado, encontrará un terreno común y le dará algo agradable para hacer. Tal vez le ofrezca su bebida favorita (a menos que ya haya tomado demasiado), un plato con la comida más sabrosa que tenga, o la silla más cómoda para relajarse. Una vez que se le da el espacio para relajarse, el huésped se vuelve más agradable, más abierto a las sugerencias.
No tenemos que luchar con la calidad inquieta de nuestra mente, ni tenemos que seguirla, perdiéndonos completamente en pensamientos. La mente de mono necesita hacer algo, o comienza a crear todo tipo de problemas. Entonces, démosle a la mente mono algo que hacer. Seamos un buen anfitrión.
Primero, podemos decirle a la mente de mono que preste atención a la respiración que entra y sale. Por unos momentos se comporta, pero luego la mente de mono piensa algo así como "¡Las piñas coladas son tan deliciosas!" Y nos distraemos. Pero no es necesario que nos volvamos locos y rígidos, podemos recordarle a la mente de mono que su trabajo es concentrarse en la respiración.
De esta manera, gradualmente domesticamos la mente inquieta de mono, haciendo que nuestra mente sea más flexible y viable. Los pensamientos y emociones negativas tienen cada vez menos influencia sobre nosotros. Este es el verdadero fruto de la meditación: dominar nuestra mente. La calma mental puede ser un efecto secundario agradable, pero el verdadero fruto de la práctica de la meditación es que nuestra mente se vuelve cada vez más flexible y cada vez menos presa de las formas habituales de reacción. Podemos poner nuestra atención donde queremos, y los pensamientos y las emociones, mientras aún surgen, no nos distraerán. Podemos optar por seguirlos si se ajusta a nuestras necesidades, pero ya no estamos volando, como una hoja en el viento, a medida que cada pensamiento o emoción brota.
Meditación con un objeto
Al comenzar la práctica de meditación, la disciplina de la práctica es atraer su atención a un objeto y dejarla allí. Si te distraes, simplemente regresa tu mente al objeto. Dale a la mente de mono el trabajo de permanecer consciente del objeto de tu meditación. Al permanecer atentos al objeto, la mente de mono deja de saltar por todos lados. Esto interrumpirá el hábito de seguir cada pensamiento y emoción que surja en tu mente. No importa qué pensamiento o emoción venga a la mente, siempre puede reaccionar de la misma manera volviendo tu atención al objeto de su meditación.
Una de las formas más populares de practicar la meditación es poner nuestra atención en nuestra respiración; en este caso, nuestra respiración es un objeto para la meditación. Pero podemos usar cualquier cosa como un objeto: imágenes, sonidos, sensaciones, incluso pensamientos. A medida que la mente de mono se calma, nos acomodamos más en el momento presente, sin ser distraídos por ningún pensamiento o emoción que pase por nuestra mente. Este es el objetivo de usar un objeto para nuestra práctica de meditación: estar completamente presente en el momento, que es lo que queremos decir cuando decimos que no hay distracción.
Meditación sin objeto
A medida que te familiarices con la no distracción, descubrirás que puedes abandonar el método de uso de un objeto. Finalmente, la no distracción en sí misma es todo el apoyo que necesitas para practicar la meditación. Esto se llama meditación sin un objeto.
Es importante señalar que la no distracción no es un estado que cultivamos o creamos. Es una cualidad natural de nuestra mente, pero normalmente está oscurecida por nuestros pensamientos y emociones. Cuando ya no permitimos que nuestra atención sea llevada por una cadena de pensamientos, se revela la no distracción. Es donde descansamos en la conciencia natural de nuestra propia mente, libre de la distracción de los pensamientos y emociones crecientes.
Esta conciencia es puro saber, sin tener que ser consciente de algo. Nuestras mentes son naturalmente conscientes, pero generalmente estamos distraídos por lo que somos conscientes. Si estás siguiendo pensamientos y emociones, pensando involuntariamente en ellos, eso es distracción. Cuando descansamos en la conciencia en sí misma, eso es no distracción. Podemos estar conscientes de todo lo que nos rodea, pero la no distracción no depende de un objeto para estar alerta.
Tenemos una experiencia directa de esta conciencia cuando practicamos meditación con un objeto y nos damos cuenta de que nos hemos distraído. Ese momento de saber que nos hemos distraído es el surgimiento de una conciencia que está naturalmente libre de pensamientos y emociones. Por supuesto, también podemos tener el pensamiento "Estoy distraído". Pero ese es un pensamiento, no la consciencia consciente en sí misma. En otras palabras, sabemos que estamos distraídos ya sea que tengamos el pensamiento o no. Si tenemos el pensamiento, “estoy distraído”, la conciencia nota el pensamiento. Cuando volvemos nuestra atención a la respiración o al objeto que estemos usando, volvemos a la meditación. Si seguimos el pensamiento, volvemos a la distracción.
Normalmente, nos aferramos mentalmente a los objetos al pensar en ellos. Constantemente evaluamos experiencias y tratamos de comprender las cosas que nos gustan. También podemos tratar de evitarlos, pero, irónicamente, ¡eso también es captar! En la meditación, utilizamos esta tendencia habitual para captar de una manera que relaje hábilmente el hábito. Hacemos eso simplemente usando un objeto para tener en cuenta, usando el hábito de la mente de mono de agarrar de una manera especial que permite que el agarrarse se relaje naturalmente.
Usamos nuestra conciencia natural para asegurarnos de que estamos siendo conscientes. Esto tiene dos propósitos:
- Mantener la mente de mono ocupada para que no nos distraiga.
- Permitirnos familiarizarnos más y más con la consciencia misma. Cuanto más nos familiarizamos con la consciencia, más entramos en la no- distracción.
Espaciosidad relajada
Más allá de estos dos aspectos principales de la meditación, atención plena y conciencia, también hay un tercer aspecto que debemos incorporar a nuestra práctica de meditación: el espacio relajado. Si nuestra mente está demasiado tensa en la meditación, nos preocupamos demasiado por tener en mente el objeto de la meditación. La meditación se convierte en una práctica común de centrarse en el objeto y evitar olvidarse del objeto.
Cuando traemos una actitud relajada y espaciosa a la meditación, no tenemos que bloquear nada ni aferrarnos demasiado. Permitimos que nuestra conciencia natural mantenga la atención plena, pero no ahuyentamos los pensamientos y emociones. Al igual que cuando el anfitrión hábil le da un poco de espacio al huésped difícil para que pueda relajarse, permitimos que los pensamientos y las emociones aumenten el espacio y luego se alejen naturalmente. Llevamos nuestra atención al objeto de forma espaciosa, y el poder de los pensamientos para distraernos nos disipa naturalmente.
Podemos explorar utilizando diferentes tipos de objetos para traernos al momento presente. Podemos poner nuestra atención en nuestra respiración, o usar una imagen de un Buda, una vela o cualquier otro objeto visual. Cualquier sensación puede ser una distracción o ser usada para regresar al momento presente. Gradualmente, a medida que nos familiarizamos más con el hecho de permanecer sin distracción, podemos abandonar el método de uso de un objeto. En ese punto, ya no necesitamos un objeto. El único "objeto" que necesitamos es la conciencia misma. Entonces, podemos descansar nuestra mente en un espacio natural, consciencia consciente, libre de pensamientos y emociones comunes.
De Radically Happy: Guía del usuario para la mente de Phakchok Rinpoche y Erric Solomon ©
ACERCA DE PHAKCHOK RINPOCHE
Phakchok Rimpoché es un maestro budista tibetano de los linajes Nyingma y Kagyu. Es coautor de Radically Happy: Guía del usuario para la mente .
SOBRE ERRIC SOLOMON
Erric Solomon es un ex tecnólogo de Silicon Valley, un yogui budista y un maestro. Es coautor de Radically Happy: Guía del usuario para la mente . Lo puedes encontrar en RadicallyHappy.org
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