Traducido desde...https://tricycle.org
Es una verdad ineludible que todos envejecemos y morimos. Ahora tengo setenta años. (Si decidió hacer clic y leer este artículo, es posible que también esté bien avanzado en sus años). El envejecimiento es la esencia de lo que enseñó el Buda. Dijo que debemos vivir nuestras vidas de acuerdo con la realidad, no de acuerdo con opiniones, especulaciones o doctrinas. El envejecimiento es una realidad.
La realidad es impermanencia. La realidad es cambio.
Mi propio maestro, Shunryu Suzuki Roshi , dijo una vez algo muy similar. Después de dar una charla en el monasterio Zen de Tassajara en California, un estudiante levantó la mano. “Sabes”, dijo el estudiante con algo de angustia, “has estado hablando una y otra vez sobre todas estas complicadas enseñanzas budistas, y realmente, no entiendo nada de lo que estás diciendo. ¿Hay algo que puedas decirme que pueda entender? "
Todo el mundo miró alrededor de la habitación, riendo nerviosamente. Parecía una pregunta tan impertinente, pero Suzuki Roshi se la tomó muy en serio. Esperó a que todas las risas se apagaran. Y luego dijo en voz baja: "Todo cambia".
El lama tibetano y Suzuki Roshi estaban enfatizando la verdad de la impermanencia. Aprendí de estos maestros que necesitamos vivir nuestra vida de acuerdo con cómo son las cosas en realidad, y que tal vez puedas ver esta realidad más claramente reflejada en tu propio cuerpo y mente envejecidos.
Tengo un recuerdo de otra charla con Suzuki Roshi en la que un estudiante preguntó: "¿Por qué meditamos?" Parecía una pregunta descartable, pero Suzuki Roshi no la tomó de esa manera y en realidad respondió de una manera que no esperaba. Dijo: "Meditamos para poder disfrutar de nuestra vejez". En ese momento, probablemente tenía sesenta y tantos años y se estaba recuperando de una enfermedad que había durado un año, pero parecía estar disfrutando y reía mucho, como siempre.
No estoy seguro de haber entendido lo que quiso decir en ese entonces, pero creo que ahora sí. Para abrazar y disfrutar la etapa de ser una persona mayor, de llegar al final de la vida, necesitamos tener una base y una base en lo que es la realidad.
Las enseñanzas sobre la realidad de la "vejez, la enfermedad y la muerte" son fundamentales para la tradición budista. En la superficie, "envejecer es una realidad", no suena tan agradable; puede parecer posiblemente morboso o deprimente. (De hecho, cuando mis hijos eran más jóvenes, les decían a sus amigos: "Mi papá es un maestro budista", y sus amigos se burlaban de ellos. "Oh, esa cosa budista, es la 'cosa' del sufrimiento, decían). Es gracioso: el objetivo de enfatizar la realidad del envejecimiento, la enfermedad y la mortalidad no es deprimir a las personas. Es una forma de recordarle a la gente la naturaleza de la realidad: todo envejece y finalmente muere. Por supuesto, esto es cierto para todos los seres humanos que han vivido. No importa si eres rico o pobre, poderoso o impotente.
Para muchos de nosotros hoy, la verdad de la mortalidad es más difícil de evitar que nunca en nuestras vidas. La pandemia mundial de coronavirus es una realidad que definitivamente no podemos negar ni evitar. Encuentro útil pensar en COVID-19 como un momento de “relámpago”, un momento de realización similar a los primeros encuentros del Buda con la vejez, la enfermedad y la muerte.
La historia del joven Siddhartha Gautama, antes de convertirse en Buda, al dejar el palacio de su padre y encontrarse con un anciano, un enfermo y un muerto, parece un cuento de hadas. Es casi seguro que no es literalmente cierto, pero es psicológicamente profundo. Cuando nació el Buda, se había hecho una profecía de que él se convertiría en un gran rey o en un gran líder espiritual. Su padre, un gobernante él mismo, no quería que su hijo siguiera el camino espiritual, por lo que prohibió al joven Gautama salir del palacio para que nunca viera nada que pudiera afligirlo. Pero finalmente la curiosidad del Buda lo obligó a escabullirse de los terrenos del palacio, junto con su leal sirviente, Chandra.
Lo primero que vio fue una persona enferma. Él preguntó: "Chandra, ¿qué, ¿qué le pasa a la persona?" Y Chandra dijo: “Bueno, esa persona está enferma. Están enfermos, eso es enfermedad ". Lo mismo sucedió cuando vio a un anciano y un cadáver: dos momentos más del Buda encontrándose con nuestra realidad ineludible. Sin embargo, la cuarta persona que vio el Buda fue un monje de semblante sereno, lo que lo despertó a la posibilidad de que hubiera una manera de ver más allá de estas duras verdades de la muerte, la enfermedad y el envejecimiento.
Con el coronavirus, hemos regresado parcialmente al mismo mundo en el que vivía Buda, que es un mundo de incertidumbre, miedo y ansiedad. Puede parecer que estamos en un miasma, una sopa de realidad en la que nos estamos ahogando. Pero la cosa es, nos demos cuenta o no, al sintonizarnos con este sufrimiento, estamos viviendo una forma de la enseñanza del Buda. Enfrentar su envejecimiento, la posibilidad de enfermedad y la inevitabilidad de la muerte lo convierte en un budista natural. Hay que tener sabiduría para profundizar en todos los aspectos de su envejecimiento, no solo ahora, en un momento en que el envejecimiento hace que uno sea aún más propenso a morir por COVID-19, sino siempre.
Creo que cuando te enfrentas cara a cara con tu mortalidad, ya sea que estés meditando o no, estés tranquilo o no, en realidad estás practicando la enseñanza central del Buda. Ahora que nos ponemos máscaras y guantes y estamos a dos metros de distancia, nuestro miedo a la muerte se activa constantemente. Pero estos recordatorios constantes de que estamos sujetos a la impermanencia pueden servir como recordatorios útiles para enfrentar nuestros miedos a la vejez, la enfermedad y la muerte con valentía y el deseo de aliviar nuestro sufrimiento y el sufrimiento de los demás.
Lewis Richmond, un discípulo ordenado de Shunryu Suzuki Roshi, fue durante muchos años Director Religioso del Templo Zen de Green Gulch.
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