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3 DE ENERO DE 2021
El ayuno fue un rasgo evolutivamente ventajoso para nuestros antepasados. Los seres humanos cuyos cerebros y cuerpos podían estar sin comida durante períodos prolongados de tiempo y aún funcionar bien tenían más probabilidades de sobrevivir y reproducirse. Nuestros antepasados griegos, incluidos Platón, Hipócrates y Aristóteles, se abstuvieron de comer y anunciaron sus efectos rejuvenecedores. A lo largo de la historia, en algunas culturas y religiones, ha sido costumbre ayunar en determinadas épocas del año. Hoy en día, la práctica está disfrutando de una nueva popularidad entre diferentes culturas y generaciones a medida que la ciencia confirma sus muchos beneficios para la salud.
Si bien el ayuno tiene numerosas ventajas, es especialmente bueno para el cerebro. A continuación, explicaré cómo el ayuno afecta el metabolismo de las grasas y la cetogénesis, la plasticidad sináptica, la salud mitocondrial, la neurogénesis y cómo estos, a su vez, influyen en la función cerebral. Hoy en día, el tipo de ayuno más popular es el ayuno intermitente (IF), que implica la abstención de alimentos a corto plazo, generalmente de 12 a 24 horas.
Los beneficios cerebrales del ayuno intermitente
El ayuno promueve la cetogénesis
En su cuerpo, la grasa está compuesta de moléculas llamadas lípidos que son vitales para la función hormonal y cerebral y la salud celular. Un lípido es una molécula formada por una larga cadena de átomos de carbono que se rompen y se convierten en energía durante la quema de grasas, lo que se denomina metabolismo de los lípidos. Puedes pensar en ello como eslabones de una cadena que se rompen al final uno por uno y se transforman en energía. Si bien el producto final es la energía, el paso químico intermedio en el metabolismo de los lípidos es la producción de una clase de moléculas llamadas cetonas .
Normalmente, su cuerpo convierte los carbohidratos de su última comida en glucosa para facilitar la energía. Al ayunar, sin nuevas fuentes de energía que ingresan al cuerpo, recurre a descomponer la grasa como combustible. Esto se llama cetogénesis y es beneficioso por varias razones. Su cuerpo quema grasa de las reservas significa una persona más delgada y liviana. Además, las cetonas producidas durante el proceso de quema de grasa cruzan fácilmente la barrera hematoencefálica y son un combustible cerebral óptimo.
Aumenta la plasticidad sináptica
Tu cerebro es neuroplástico. Esto significa que cambia de forma y función todos los días en respuesta a experiencias de vida, emociones, comportamientos e incluso pensamientos. Esta capacidad de transformación se llama neuroplasticidad. Tanto el aprendizaje como la memoria son procesos neuroplásticos en su cerebro, que involucran cambios químicos y estructurales. Al alterar el número o la fuerza de las conexiones entre las células del cerebro, la información se escribe en la memoria. No se sabe exactamente dónde o cómo ocurre la memoria, pero el sitio candidato más popular para el almacenamiento de la memoria es la sinapsis , el espacio entre las neuronas, donde se comunican.
A medida que envejecemos, se vuelve más difícil recordar nombres, aprender nuevas habilidades y adquirir nuevos pasatiempos. Existe evidencia científica que sugiere que este deterioro cognitivo se debe a cambios en la composición de los receptores NMDA en las sinapsis celulares que afectan la plasticidad. La investigación muestra que el ayuno intermitente puede contrarrestar estos cambios y aliviar los síntomas del deterioro cognitivo.
El ayuno fomenta la neurogénesis
La neurogénesis es el nacimiento de nuevas células cerebrales. Hasta hace relativamente poco tiempo, se creía que nacías con todas las neuronas que ibas a tener. Sin embargo, en la década de 1990, se confirmó la neurogénesis en el cerebro de humanos adultos , otros primates y varias especies. La neurogénesis ocurre principalmente en el hipocampo, la parte del cerebro asociada con la formación y retención de recuerdos. La restricción calórica se ha relacionado con una mejor función de la memoria y una mayor neurogénesis en ratones. La investigación muestra que la restricción calórica crea una respuesta de estrés leve en el cuerpo, aumentando la producción de factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) y nuevas neuronas.
Más mitocondrias y más energía
Las mitocondrias son orgánulos celulares. A veces se les conoce como las "centrales eléctricas" de las células porque la mayor parte de la energía celular se crea en las mitocondrias. Dado que el cerebro usa más energía que cualquier otra parte de su cuerpo, las mitocondrias son de vital importancia para la función cerebral. Se ha demostrado que el ayuno intermitente, especialmente cuando se combina con ejercicio, aumenta la producción de nuevas mitocondrias en el cerebro, un proceso llamado biogénesis mitocondrial. Para una persona, esto se traduce en una producción de energía más eficiente y una mejor función cerebral. La investigación también ha relacionado la biogénesis mitocondrial con una mayor formación y estabilidad de sinapsis , procesos asociados con el aprendizaje y la retención de la memoria, respectivamente.
El ayuno mantiene saludables las células cerebrales
Cada célula de su cuerpo puede considerarse un organismo individual separado. Una comunidad de células, que viven en paz y funcionan juntas en cooperación, pero que realizan su propia función especializada conforman sus órganos y cuerpo. Cada celda separada tiene sus propias partes internas, llamadas orgánulos, que realizan tareas particulares. Por ejemplo, las mitocondrias proporcionan energía. Los ribosomas sintetizan nuevas proteínas y el núcleo mantiene seguro el ADN de la célula. Con el tiempo, estos orgánulos envejecen y las células tienen que reconstruirlos. El primer paso en ese proceso es la destrucción de los viejos orgánulos, llamada autofagia, que es seguida por la creación de nuevos.
En el cuerpo, la mayoría de las células se renuevan de forma regular. Por ejemplo, las células de la piel se siguen dividiendo, mueren y dan a luz nuevas células todo el tiempo, incluso cuando no está lesionado. Después de una lesión, la piel produce un montón de células nuevas y las usa para curar la herida. Sin embargo, las células nerviosas de su cerebro, las neuronas, no se renuevan. No dividen en absoluto. Como se mencionó anteriormente, su cerebro puede desarrollar nuevas células cerebrales a través de la neurogénesis, pero solo en dos lugares. Sin embargo, en su mayor parte, su cerebro no puede reponer las neuronas muertas .
Por lo tanto, la capacidad de las células cerebrales para mantenerse saludables destruyendo los orgánulos viejos y creando nuevos es extremadamente importante. Los dos trastornos neurodegenerativos más comunes, el Parkinson y el Alzheimer, están asociados con la incapacidad de las células cerebrales para destruir los orgánulos viejos . La ciencia descubrió que el ayuno durante 24 y 48 horas aumentaba la autofagia celular y mejoraba el aclaramiento de los orgánulos viejos y / o disfuncionales en ratones .
Reduce el riesgo de Alzheimer y mejora los síntomas de Parkinson
Se ha demostrado que el ayuno y la restricción calórica ayudan a las afecciones neurológicas. La edad es un factor de riesgo importante tanto para la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson con hábitos de vida, como el ejercicio y la dieta también tener influencia. Se ha demostrado que la producción y el uso de cetonas mitigan la progresión de la enfermedad en el Alzheimer. Asimismo, se ha demostrado que el ayuno tiene efectos beneficiosos sobre la enfermedad de Parkinson. Los efectos positivos se amplifican con la adición de ejercicio.
Conclusión
Se ha demostrado que el ayuno tiene profundos efectos positivos sobre la función y la salud óptimas del cerebro. Mejora la producción de nuevas células cerebrales, mejorando el aprendizaje y la formación de nuevos recuerdos. También puede ayudar al funcionamiento general del cerebro mediante la producción de cuerpos cetónicos y la generación de nuevas mitocondrias. El ayuno puede ser una forma sencilla para que cualquier persona reduzca las consecuencias del envejecimiento y los riesgos de enfermedades neurodegenerativas.
Igor Rafalovich es un ex neurocientífico con ocho años de experiencia en investigación de neurociencias. Recibió la prestigiosa beca predoctoral de la National Science Foundation. Como investigador, ha publicado artículos junto al premio Nobel Paul Greenguard y ha desarrollado su interés en traducir las innovaciones en ciencia y tecnología en soluciones para la salud. Igor recibió una licenciatura en biología de la Universidad del Sur de Florida.
https://thebestbrainpossible.com/brain-health-fasting-ketogenesis/
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